​Disparition de Jules Wong, fondateur de la société Aranui

Tahiti, le 3 octobre 2026 – Jules Wong, fondateur de la compagnie de transport maritime Aranui est décédé ce vendredi à l’âge de 91 ans. C’est une page majeure de l’histoire maritime de la Polynésie française qui se tourne. La Compagnie Polynésienne de Transport Maritime (CPTM) annonce, dans un communiqué diffusé samedi, le décès de son fondateur et patriarche, Jules Wong, survenu le 2 octobre à l'âge de 91 ans. Quatrième d’une fratrie de huit enfants, il était le dernier représentant masculin de sa génération. Il s’est éteint paisiblement dans sa résidence de San Francisco, où il s'était retiré depuis plusieurs années entouré de l’affection des siens. Émigré aux États-Unis à l'âge de 18 ans, Jules Wong fait d'abord ses preuves en Californie.

Dès 1967, il fonde à San Mateo “The Great Entertainer”, un concept novateur d'établissements de billard familiaux visant à dépoussiérer l'image des salles traditionnelles. Le succès est immédiat et se déploie à travers plusieurs adresses dans la baie de San Francisco. Mais l’appel du large et de sa terre d'origine le rattrape. Au début des années 1980, il se lance dans le plus grand projet de sa vie en créant la CPTM Aranui Cruises. Face au déclin mondial du fret maritime, il imagine une solution révolutionnaire : associer le transport de marchandises à l'accueil de voyageurs et croisiéristes. En 1984, il transforme le Aranui 1 et donne naissance au concept inédit de “cargo-croisière” Aranui Cruises. En combinant le transport de passagers avec celui du fret, la compagnie rompt l'isolement des archipels éloignés, en particulier celui des îles Marquises. Ce modèle offre à la population marquisienne un lien indispensable avec le reste du monde, tout en ouvrant la région à un tourisme international haut de gamme. Guidé par son…